Bize aslında kim olduğumuzu gösteren şey, yeteneklerimizden çok seçimlerimizdir.
Albus Dumbledore
Takım Leavesden’i 2 yıllığına kiralar. Bu süre içinde ilk iki kitap filme çekilecektir. Columbus filmin 120 milyon dolarlık bütçesiyle hiç de ucuz bir film olmadığının farkındadır. Sihir gösterileri bilgisayar grafikleriyle yaratılacaktır. Kitabı tam yansıtması açısından mimariye çok özen gösterirler. Harry’nin dünyası şekillenmeye başlarken oyuncu seçimi de başlamıştır. Yetişkinler çabuk bulunur.
Richard Harris okul müdürü Dumbledore’u, Maggie Smith de yardımcısı McGonagall’ı oynayacaktır. İksir hocası Snape’i Alan Rickman, ‘dev adam’ Hagrid’i ise Robbie Coltrane’in oynaması kesinleşmiştir. Yetişkin rolleri oyuncularını bulurken filmin 3 anahtar oyuncusu hala belli değildir. Harry Potter rolü için tam 16 bin çocukla görüşülür ama Columbus Daniel Radcliffe’i istemektedir. Ama Daniel’in ailesi bunu kabul etmemiştir.
Columbus Daniel’i BBC’nin David Copperfield’inde görmüştür. Daniel’in anne ve babası da sanat dünyasındadır ve çocuklarına izin vermemektedir. Neredeyse bütün çocuklarla tekrar görüşülür ama Daniel Radcliffe, Columbus’un kafasından çıkmaz! Kafa dağıtmak için tiyatroya giden Heyman ve Kloves burada Radcliffe ve ailesiyle karşılaşır. Aslında fikirlerini değiştirmek üzere olan aile ikna olur ve Radcliffe deneme çekimine gider. Sonuç çok başarılıdır. Şimdi Daniel’in Ron ve Hermione’yi oynayacak çocuklarla geçinip geçinemeyeceği merak edilmektedir. Ron rolünü oynamak için Rupert Grint listededir.
Columbus ve prodüksiyon ekibinin, Harry’nin dünyasını hazırlamaları için sadece 120 günleri vardı. Repliklerini ezberleyen ve nerede ne yapacağını bilen çocuklara ihtiyaçları vardı. Ama elinde olan devamlı ekibe şaka yapan bir grup yaramaz çocuktu. Radcliffe makyaj ekibini kandırıp bir gün kesik el, bir gün de morarmış bir gözle sete gelince Columbus kalp krizi geçiriyordu. ‘Bir Home Alone daha çekiyormuşum hissine kapıldım.’ Diye itiraf ediyor Columbus. Rupert Grint (Ron) Alan Rickman’ın (Snape) komik resimlerini çizerken Rickman’a yakalanır.
Aslında Rickman tam arkasında duruyordur. Ama Rickman’ın da onun kadar şakacı olduğu ortaya çıkar. Rickman, Grint’in çizdiği resimleri hatıra olarak saklar. Radcliffe ise bir gün Robbie Coltrane’in (Hagrid) cep telefonunu Türkçe’ye çevirir. ‘Yapması çok kolay, zor olan geri çevirmesi!!’ Radcliffe’in annesi oğluna bir özür mektubu yazdırır ve Coltrane’e yollar. Coltrane hala intikamını nasıl alacağını düşünüyor. Nasıl olsa önlerinde çekilecek bir film daha var!
Senaryo yazımı bittikten sonra Rowling ekibi kendi haline bırakır. Çekimleri sadece 3 kez ziyaret eder. Tüm çekimi kontrol eden yazarlara alışık olan ekip ona bayılır. Başları sıkıştıkça danışabilecekleri bir kaynak olarak görürler. Rowling, Columbus’a gelecek kitaplarla ilgili ipuçları ve detaylar verir. Seti hazırlayan ekibe çizimlerinde yardımcı olur ve hatta kitapta yer almayan ama Harry’nin karakterini daha iyi tanımaya yardımcı bir sahneyi senaryoya ekler. Film Amerika ve İngiltere’de ayrı isimlerle lanse edilecektir çünkü kitabın ismini de okyanusun iki kıyısında farklıdır (Amerika’da Sorcerer’s Stone, İngiltere’de Philosopher’s Stone). Bu yüzden felsefe taşının yer aldığı sahneler iki kez çekilecektir. Columbus’a göre bu işin kolay tarafıdır. İşin zor tarafı sihir gerektiren sahnelerin çekimidir. Quidditch karşılaşmalarının çekimleri 4 ay sürer ve Sony stüdyolarında dijital olarak iyileştirilir. Farklı yaratıklar farklı efekt stüdyolarınca yaratılır. Bir grup ejderha Norbert’i yaratırken bir grup Harry’nin görünmezlik pelerini üzerinde çalışır. Projede küçük İngiliz efekt stüdyoları kadar ILM gibi devler de yer alır. ILM, projenin ikinci filmi olan Sırlar Odasında daha fazla yer alacaktır.
Harry Potter 